ヌメア（ニューカレドニア）の国際空港に降り立ち。そこから海へサーフポイントへ直結できることも、訪れるサーファーにとって最高のロケーションだ。天国に近い島と知られているが、僕にとってそこは天国以上のものだった。
ボートで２０～３０分かけて行くアウターリーフにはどこも極上の波が立ち、サーフィン三昧の日々を送ってきたのだ。
ウエンギからウアノへの情景は島というよりもニュージーランドやオーストラリアのような広大な大地を思い浮かばせた。
首都ヌメアはまさに南海のパリといった風情が漂い、清潔感とちょっと不良な大人の雰囲気が漂っていた。まさに南の島にあってフランスだったのだ。
沖に立つ波は、小ぶりながらも思った以上にパワーがあり、帰国前日には現地でも３週間ぶりという５ｆｔのゴージャスウェーブに出会い。サーフィン本来の楽しさを改めて知らしめられたのだった。
この続きはＮＡＬＵ１２月１０日号で詳しく紹介しています。
ＲＩＫＵ
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